Si è concluso sulla sabbia di Stare Jabłonki, in Polonia, l’EuroBeachVolley 2026, la 34ª edizione dei Campionati Europei di beach volley, disputata dal 12 al 16 agosto con 32 coppie per ciascun tabellone. Un Europeo che ha incoronato due nuove coppie campioni continentali: Katja Stam e Raïsa Schoon nel torneo femminile e Jacob Hölting Nilsson ed Elmer Andersson in quello maschile. Un successo dal valore ancora più importante perché le vittorie hanno assegnato a Olanda e Svezia una quota olimpica per Los Angeles 2028.
Stam e Schoon dominano il torneo femminile
Nel tabellone femminile il titolo è andato alle olandesi Katja Stam e Raïsa Schoon, protagoniste di un percorso perfetto concluso senza sconfitte.
Nella finale per l’oro le olandesi hanno imposto il proprio gioco contro la sorprendente coppia spagnola formata da Sofia Izuzquiza e Tania Moreno, superata nettamente 2-0 con i parziali di 21-13, 21-11. Per Stam e Schoon si tratta del primo titolo europeo della carriera dopo l’argento conquistato nel 2021 e il bronzo del 2022. L’Olanda torna così sul gradino più alto del podio femminile dell’Europeo per la prima volta dal 2018.
Argento quindi alla Spagna, vera sorpresa della manifestazione: Izuzquiza e Moreno, coppia nata soltanto pochi mesi fa, erano riuscite in semifinale ad eliminare le campionesse del mondo Tina Graudina e Anastasija Samoilova al termine di una grande rimonta chiusa 2-1 (13-21, 21-14, 15-10).
Il bronzo è andato proprio alle lettoni Graudina-Samoilova, capaci di superare nella finale per il terzo posto le francesi Clémence Vieira e Aline Chamereau per 2-1 (20-22, 21-16, 15-12).
Gottardi-Orsi Toth: girone perfetto e stop agli ottavi
L’Italia femminile era rappresentata da Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth, arrivate in Polonia pochi giorni dopo il quarto posto ottenuto nell’Elite16 di Amburgo. L’inizio dell’Europeo è stato convincente. Nel primo incontro della Pool C le azzurre hanno superato le lituane Vasiliauskaite-Kliokmanaite con un netto 2-0 (21-10, 21-17). Nella sfida successiva Gottardi e Orsi Toth hanno battuto anche le tedesche Bock-Kunst per 2-0 (21-19, 21-14), chiudendo il girone al primo posto e conquistando così l’accesso diretto agli ottavi senza dover passare dai sedicesimi. Proprio agli ottavi, però, il cammino italiano si è interrotto. Contro le vicecampionesse europee in carica Vieira-Chamereau, le azzurre non sono riuscite a trovare continuità e hanno ceduto 0-2 (17-21, 8-21). Gottardi e Orsi Toth hanno così terminato l’Europeo al nono posto.
Il percorso di Gottardi-Orsi Toth
Pool C
• Gottardi/Orsi Toth – Vasiliauskaite/Kliokmanaite 2-0 (21-10, 21-17)
• Gottardi/Orsi Toth – Bock/Kunst 2-0 (21-19, 21-14)
Ottavi di finale
• Gottardi/Orsi Toth – Vieira/Chamereau 0-2 (17-21, 8-21)
Classifica finale: 9° posto.
La nuova Svezia è campione d’Europa
Grande spettacolo anche nel torneo maschile, dove la Svezia ha confermato ancora una volta la straordinaria qualità del proprio movimento. A conquistare il titolo sono stati però Jacob Hölting Nilsson ed Elmer Andersson, capaci di completare un torneo perfetto superando prima in semifinale i connazionali David Ahman e Jonatan Hellvig, campioni olimpici e mondiali in carica, e poi in finale i norvegesi Anders Mol e Christian Sørum.
La finale per l’oro è stata una battaglia di altissimo livello. Gli svedesi hanno conquistato il primo set 21-18, i norvegesi hanno risposto imponendosi 21-18 nel secondo, prima del definitivo 15-10 nel tie-break che ha consegnato a Hölting Nilsson e Andersson il primo titolo europeo della loro carriera.
Per la giovane coppia svedese, già argento ai Mondiali 2025, arriva così un altro risultato di enorme prestigio insieme alla qualificazione olimpica ottenuta per la Svezia in vista di Los Angeles 2028.
Il bronzo è finito invece al collo dei francesi Téo Rotar e Arnaud Gauthier-Rat, che hanno sconfitto Åhman-Hellvig 2-1 (21-18, 19-21, 15-12). Per la Francia si tratta della prima medaglia maschile agli Europei dal lontano 1993.
Cottafava-Dal Corso fermati dalla Francia
Anche Samuele Cottafava e Gianluca Dal Corso hanno iniziato l’Europeo nel migliore dei modi. All’esordio gli azzurri hanno dominato i britannici Joaquin e Javier Bello, imponendosi 2-0 (21-11, 21-16). Prestazione ancora più significativa nella seconda partita della Pool G contro gli esperti polacchi Bartosz Losiak e Michal Bryl, teste di serie numero 7. Cottafava e Dal Corso hanno vinto 2-0 (21-17, 21-18), chiudendo il proprio girone al primo posto con quattro set vinti e nessuno perso e conquistando direttamente gli ottavi.
Ad interrompere la corsa azzurra sono stati però Rotar-Gauthier-Rat, coppia che pochi giorni più tardi avrebbe conquistato la medaglia di bronzo. I francesi si sono imposti 2-0 (21-18, 21-11). Equilibrato il primo set, mentre nel secondo la Francia è riuscita progressivamente a prendere il controllo della partita.
Anche per Cottafava-Dal Corso il risultato finale è quindi un nono posto europeo.
Il percorso di Cottafava-Dal Corso
Pool G
• Cottafava/Dal Corso – Bello/Bello 2-0 (21-11, 21-16)
• Cottafava/Dal Corso – Losiak/Bryl 2-0 (21-17, 21-18)
Ottavi di finale
• Cottafava/Dal Corso – Rotar/Gauthier-Rat 0-2 (18-21, 11-21)
Classifica finale: 9° posto.