Quattro giorni di beach volley, sei coppie italiane in campo e una generazione di giovani talenti europei pronta a prendersi la scena. Al Lido Riviera Spineta di Battipaglia si sono conclusi i Campionati Europei Under 20 di beach volley 2026, con Austria e Norvegia sul gradino più alto del podio.
L’Italia chiude la rassegna continentale senza medaglie, ma con due formazioni capaci di raggiungere i quarti di finale: Micol Lafuenti e Margherita Coretti nel torneo femminile, Simone Fabbri e Jack Bernardini in quello maschile. Entrambe terminano l’Europeo all’ottavo posto.
Un risultato che lascia inevitabilmente un po’ di amaro in bocca, soprattutto perché ottenuto sulla sabbia di casa, ma che offre anche indicazioni importanti sul potenziale del movimento giovanile azzurro.
LAFUENTI E CORETTI TRA LE PRIME OTTO D’EUROPA
Il miglior percorso italiano nel tabellone femminile porta la firma di Micol Lafuenti e Margherita Coretti.
L’avvio nel main draw non era stato semplice, con le sconfitte contro le lettoni Līva Ēbere ed Estere Zakite e contro le norvegesi Hjeltnes-Skjold. Le azzurre hanno però saputo reagire nel momento più delicato del torneo.
Il successo per 2-0 sulle finlandesi Laaksonen-Juuri-Oja ha riaperto la loro corsa, seguito dalla vittoria con lo stesso punteggio contro le greche Alexoglou-Paschalaki.
Nel turno successivo è arrivato il derby italiano contro Sofia Bruzzone e Ilaria Nozza. Una partita combattuta fino al tie-break, nella quale Lafuenti e Coretti hanno avuto la meglio in rimonta per 2-1, con i parziali di 12-21, 21-14 e 16-14.
Il loro cammino verso le medaglie si è fermato nei quarti di finale contro le bielorusse Tsishkova-Hrom, vincitrici per 2-0 con i parziali di 21-15 e 21-11. Lafuenti e Coretti hanno successivamente completato il torneo all’ottavo posto.
COTTAFAVA-DURAND E BRUZZONE-NOZZA AL NONO POSTO
Rebecca Cottafava e Viola Durand hanno superato brillantemente le qualificazioni, ottenendo tre vittorie senza cedere alcun set, e sono poi riuscite a passare la fase a gironi del main draw.
Dopo il successo per 2-0 contro le moldave Staver-Osadet, la loro corsa nel tabellone principale è stata interrotta dalle lettoni Ēbere-Zakite, vittoriose 21-18 e 21-14.
Nella successiva gara di piazzamento, Cottafava e Durand hanno dato vita a una lunga battaglia contro le norvegesi Hjeltnes-Skjold. Dopo aver annullato diverse occasioni nel secondo set, vinto 30-28, le italiane si sono arrese al tie-break per 15-12, chiudendo al nono posto.
Nona posizione anche per Sofia Bruzzone e Ilaria Nozza. Le azzurre avevano aperto l’Europeo con tre successi consecutivi nella fase a gironi, conquistando l’accesso diretto alla fase a eliminazione.
Il loro percorso è stato però fermato nel derby contro Lafuenti e Coretti. Nell’ultima gara disputata, Bruzzone e Nozza hanno ceduto alle estoni Hanimägi-Ploomipuu per 2-0, al termine di due set comunque combattuti e conclusi 21-17 e 24-22.
FEMMINILE, L’AUSTRIA TORNA SUL TRONO EUROPEO
Il titolo femminile è stato conquistato dalle austriache Lia Berger e Lilli Hohenauer, protagoniste di una finale dominata contro le ceche Lucie Knoblochova e Adela Petrikova.
Berger e Hohenauer si sono imposte per 2-0, con i parziali di 21-18 e 21-11, regalando all’Austria il primo oro europeo Under 20 femminile dal 2011.
Un successo che completa la crescita internazionale della coppia austriaca, già vincitrice dell’Europeo Under 18 nel 2024 e medaglia di bronzo Under 20 nelle edizioni 2024 e 2025.
La medaglia di bronzo è andata alle polacche Zuzanna Kudlik e Hanna Leśniewicz, capaci di superare Tsishkova-Hrom al termine di una finale combattutissima, conclusa 22-20, 10-21 e 15-13.
FABBRI E BERNARDINI, CORSA FINO AI QUARTI
Nel torneo maschile la migliore formazione italiana è stata quella composta da Simone Fabbri e Jack Bernardini.
Dopo una fase a gironi con una vittoria e una sconfitta, gli azzurri hanno cambiato ritmo nella fase decisiva. Prima hanno eliminato gli ungheresi Pongrácz-Goudie con un netto 2-0, poi hanno superato i lituani Macionis-Sinkevicius al termine di una vera battaglia, vinta 19-21, 21-14 e 17-15.
Nei quarti di finale Fabbri e Bernardini hanno trovato sulla propria strada i futuri campioni d’Europa, i norvegesi Kjemperud-Ringøen. Gli scandinavi si sono imposti per 2-0 con i parziali di 21-17 e 21-10.
La successiva sconfitta contro i polacchi Warych-Musiał ha consegnato agli italiani l’ottavo posto conclusivo.
GLI ALTRI AZZURRI NEL TABELLONE MASCHILE
Simone Bertoncello e Riccardo Santomassimo hanno chiuso il torneo al nono posto.
Dopo aver superato il turno preliminare, gli italiani hanno battuto nella fase principale i danesi Due-Genet e i turchi Eser-Foks. Nella fase a eliminazione hanno poi sconfitto i greci Anagnostakis-Mantzios per 2-0, prima di arrendersi agli austriaci Sponer-Hohenauer.
Matteo Iurisci e Francesco Denina hanno invece terminato l’Europeo in tredicesima posizione. Gli azzurri hanno raccolto vittorie convincenti contro Portogallo, Grecia e Danimarca, ma sono stati fermati dagli svizzeri Friedli-Allemann.
Nella gara di piazzamento contro gli olandesi Van der Wel-Bezemer, Iurisci e Denina hanno vinto il primo set 21-18 prima di subire la rimonta avversaria: 21-17 nel secondo parziale e 15-13 al tie-break.
LA NORVEGIA CONQUISTA IL TITOLO MASCHILE
La finale maschile ha incoronato i norvegesi Sebastian Lyngaas Kjemperud e Johannes Ringøen.
La coppia scandinava ha superato gli svizzeri Livio Friedli e Daniel Allemann al termine di una finale decisa al terzo set. Dopo il 21-15 norvegese e la risposta svizzera per 21-17, Kjemperud e Ringøen hanno dominato il tie-break, chiuso 15-7.
Per la Norvegia si tratta del primo titolo europeo Under 20 maschile dal 2016.
Il bronzo è andato agli austriaci Alexander Sponer e Paul Hohenauer, vincitori per 2-0 sui bulgari Georgi Antov e Zahari Zgurov con i parziali di 21-17 e 21-19.
BATTIPAGLIA, UNA VETRINA SUL FUTURO
L’Europeo Under 20 non è soltanto una corsa alle medaglie. È uno dei primi grandi punti di confronto internazionale per atleti che stanno costruendo il proprio percorso verso il beach volley dei grandi.
Battipaglia ha riunito alcuni dei migliori talenti del continente, offrendo quattro giorni di gare e un livello tecnico cresciuto progressivamente fino alle finali.
L’Italia non è riuscita a salire sul podio, ma ha portato tutte le sei coppie del main draw nella fase successiva ai gironi e due formazioni tra le migliori otto d’Europa.
Il bilancio, quindi, resta a metà tra la soddisfazione per il percorso compiuto e la consapevolezza del lavoro ancora necessario per trasformare buone prestazioni in medaglie.
La sabbia di Battipaglia ha emesso i suoi verdetti. Austria e Norvegia si prendono l’oro; l’Italia torna a casa senza podio, ma con sei coppie che hanno misurato ambizioni, limiti e potenziale contro il meglio del beach volley giovanile europeo.
PODIO FEMMINILE
1° Lia Berger – Lilli Hohenauer (Austria)
2° Lucie Knoblochova – Adela Petrikova (Repubblica Ceca)
3° Zuzanna Kudlik – Hanna Leśniewicz (Polonia)
PODIO MASCHILE
1° Sebastian Lyngaas Kjemperud – Johannes Ringøen (Norvegia)
2° Livio Friedli – Daniel Allemann (Svizzera)
3° Alexander Sponer – Paul Hohenauer (Austria)
PIAZZAMENTI DELLE COPPIE ITALIANE
Femminile
8° Micol Lafuenti – Margherita Coretti
9° Rebecca Cottafava – Viola Durand
9° Sofia Bruzzone – Ilaria Nozza
Maschile
8° Simone Fabbri – Jack Bernardini
9° Simone Bertoncello – Riccardo Santomassimo
13° Matteo Iurisci – Francesco Denina